Virtual CloneDrive: Kostenloses Tool zur Einrichtung virtueller Laufwerke
Virtual CloneDrive ist ein schlankes Werkzeug, mit dem Image-Dateien als virtuelle CD-, DVD- oder Blu-ray-Laufwerke ins Windows-Betriebssystem eingebunden werden können. Die Freeware liest eine ganze Reihe unterschiedlicher Abbild-Formate ein. Virtual CloneDrive steht in deutscher Sprache als Download für Microsoft Windows zur Verfügung.
Was ist Virtual CloneDrive genau?
Virtual CloneDrive ist ein kleines, wenige Megabyte großes Tool, mit dem virtuelle Laufwerke unter Windows eingerichtet werden können. Das Werkzeug erlaubt es, CD-, DVD- und Blu-ray-Laufwerk zu emulieren. Dazu werden sogenannte Image-Dateien eingelesen, die den Inhalt eines entsprechenden optischen Speichermediums enthalten. Es ist mit der Anwendung nicht möglich, Festplatten oder andere beschreibbare Datenträger zu emulieren.
Das kann zum Beispiel nützlich sein, um aus dem Internet heruntergeladene Abbilddateien direkt auszulesen, ohne sie auf CD, DVD oder Blu-ray brennen zu müssen. Auch um auf PCs ohne physisches Laufwerk Software zu installieren, die nur auf einem optischen Datenträger vorliegt, kann das Programm verwendet werden. Dazu muss das Medium zunächst auf einem anderen Rechner in eine Image-Datei umgewandelt werden.
Was ist eine Image-Datei?
Image-Dateien sind nicht-komprimierte Abbilder einer CD, DVD oder Blu-ray-Disc. Alle Informationen über die Disc werden in eine einzige Datei gespeichert. Dazu gehören einerseits die auf dem Medium gespeicherten Daten, andererseits Meta-Informationen: etwa, ob es sich um eine Audio-CD, CD-ROM, DVD oder Blu-ray handelt. Image-Dateien dienen primär dazu, von einem Brennprogramm gelesen und auf einen Rohling gebrannt zu werden.
Image-Dateien werden in unterschiedlichen Dateiformaten gespeichert. Das am weitesten verbreitete Format ist das von der internationalen Organisation für Normung definierte ISO-Format. Virtual CloneDrive kann neben diesem aber auch verschiedene andere Image-Formate einlesen. Dabei handelt es sich um IMG, BIN, UDF, DVD und CCD.
Ist Virtual CloneDrive kostenlos?
Ja, Virtual CloneDrive wird von der schweizerischen Firma elby als kostenlose Freeware vertrieben. Neben Virtual CloneDrive entwickelt elby auch die beiden Tools CloneDVD und CloneBD, die dazu dienen, Abbilder von DVDs und Blu-ray zu erzeugen. Diese beiden Programme müssen kostenpflichtig erworben werden. Die früher von Slysoft vertriebenen Versionen der Software sind nicht länger verfügbar.
Virtual CloneDrive dient damit vor allem dazu, Käuferinnen und Käufern der kostenpflichtigen Programme ein einfaches Tool an die Hand zu geben, mit dem die Disc-Klone auf beliebigen Windows-Rechnern benutzt werden können. Deshalb ist die Anwendung auch als sogenannte Portable App konzipiert, die sich ohne Installation verwenden lässt. Die Software funktioniert zudem mit von anderen Programmen erzeugten Abbild-Dateien.
Ist die Nutzung von Virtual CloneDrive legal?
Grundsätzlich ist gegen die Verwendung eines Tools wie Virtual CloneDrive aus juristischer Perspektive nichts einzuwenden. Nicht zulässig ist aber die Nutzung, um Raubkopien auf einem Windows-PC auszuführen.
Da es mit Virtual CloneDrive nicht möglich ist, Kopien kopiergeschützter Speichermedien anzufertigen, ist gegen die Verwendung und Weiterverbreitung nichts einzuwenden. Auch mit den beiden kostenpflichtigen Programmen CloneBD und CloneDVD lassen sich kopiergeschützte Datenträger nicht ohne Weiteres duplizieren.
Welche Alternativen zu Virtual CloneDrive gibt es?
Neben Virtual CloneDrive gibt es eine ganze Reihe weiterer Tools, mit denen Speicherabbilder als virtuelle Laufwerke unter Windows eingebunden werden können. Der Klassiker ist DAEMON Tools Lite von DT Soft. DAEMON Tools beherrscht mehr Abbildformate als Virtual CloneDrive, ist dafür aber etwas schwerfälliger in der Handhabung.
Im Open-Source-Verfahren entwickelt wird das kostenlose Tool WinCDEmu, das von vielen Nutzerinnen und Nutzern als am einfachsten zu nutzender Laufwerksemulator beschrieben wird. Darüber beherrscht Windows 10 inzwischen das Mounten von ISO-Images auch als natives Feature.
Einfache, portable Software
Virtual CloneDrive ist eine einfache Möglichkeit, Speicherabbilder von CDs, DVDs und Blu-ray als virtuelle Laufwerke unter Windows einzubinden. Die Software beherrscht nicht nur das Lesen von ISO-Dateien, sondern geht auch mit BIN-, IMG-, CCD-, UDF- und DVD-Dateien souverän um. Andere Formate, wie sie zum Beispiel das Programm DAEMON Tools lesen kann, finden in der Praxis nur sehr selten Verwendung.
Zudem ist Virtual CloneDrive eine portable Anwendung, die ohne Installation und Administratorenrechte genutzt werden kann. Das ist vor allem auf Firmen-PCs nützlich, auf denen viele Funktionen gesperrt sind. Wer lediglich ISO-Images nutzen will, braucht Virtual CloneDrive aber nicht mehr, da Windows 10 diese auch ohne zusätzliche Software einlesen kann.
